Ужин на первом свидании вполне можно приравнять к щедрости владельца футбольного клуба – тот ведь тоже хочет произвести впечатление, благо, что футбольные болельщики падки на комплименты и подарки. Роман Абрамович хотел показать, что судьба Челси ему вовсе не безразлична, ответив тем, кто критиковал россиянина за бездействие на летнем трансферном рынке. Джон Генри, с недавних пор заправляющий делами в Ливерпуле, просто не мог не воспользоваться подарком от миллиардера, чтобы не преподнести достойный презент своей новой «девушке» - и, глядя на вчерашний эпический трансферный бум, видишь логику в событиях.

Конечно, у каждой медали есть две стороны. Здравый ум взывает о том, что ни Фернандо Торрес, ни тем более Энди Кэрролл не стоят потраченных на них средств, а сама трансферная система идет в пропасть. За игроков платят неимоверные суммы, а уж постоянно растущая зарплата даже довольно посредственных исполнителей скоро заставит романтиков переключиться на какой-то другой вид спорта. Очевидно, что жизнь не по средствам, расточительность неминуемо ведут к финансовому краху. С другой стороны, конец у жизни один всегда – в том числе и жизни владельца клуба, менеджера и болельщика.

Вот та система, проверенная на американском бейсболе, что ее изначально намеревался внедрить на Анфилде Генри со своими партнерами, – вот именно она разрушается в первую очередь. И вторая сторона медали оказывается куда более жизнеутверждающей: в футболе по-прежнему побеждает не холодный бизнес-расчет, а сердце – значит, и сама игра продолжает выполнять главную функцию – она дарит эмоции. А уж когда эмоциональность исходит от самих руководителей игры, на выходе получается великолепный симбиоз – да, решения владельцев клубов зачастую глупы, но и фаны, по сути, славятся тем же. Их излишняя эмоциональность в такой же мере может стоить кому-то работы, и если вы в это не верите, то спросите у Роя Ходжсона.

Судя по всему, Челси снова выходит на тропу войны – причем очень большой. Все досужие разговоры о дележе власти в клубе, недоверии Анчелотти и, как следствие, скорой отставке итальянца забудутся. Написанное и прочитанное сжигается в нашей памяти, и впору затягивать новую песнь: о том, что Роман Абрамович все еще хочет завоевать Кубок европейских чемпионов, а Карло Анчелотти получил полный карт-бланш и теперь с полным правом может называться «менеджером». Наконец, он подписал тех футболистов, которых хотел за любые деньги.

Да, сейчас нас ждет новая интрига – тактика Челси в ближайших поединках. Привыкшие играть по схеме 4-3-3, Пенсионеры наверняка попробуют перестроиться под Торреса, пятьдесят миллионов обязывают. Почему-то кажется, что лишним во всех хитросплетениях попытаются сделать Анелька – его ведь уже были готовы отдать в «нагрузку» к деньгам, но вспыльчивый француз разве что не плюнул в лицо своим работодателям. А он может, как может Николя подстраиваться под различные схемы и демонстрировать игру совершенно разного плана и в разных условиях. Да что рассказывать – карьеру Анелька хоронили с десяток раз, а он продолжает играть, и теперь, что вполне реально, собирается наступить на глотку звездному Торресу.

Он ведь тоже жертва обстоятельств. В Ливерпуле Эль Ниньо прощали игру спустя рукава и редкое, но вполне очевидное пижонство – и потому, на мой взгляд, именно психологический, а не игровой барьер будет самым тяжелым для него в Челси. Анчелотти задумал строительство новой команды с Давидом Луисом и уже упоминавшимся Эль Ниньо, но, кажется, менеджер Синих будет решать не только игровые вопросы – в Челси, уж простите за отсутствие политкорректности, существует целое «черное братство», которое может с прохладой отнестись к появлению в команде звезды со стороны.

Это прозвучало бы весьма парадоксально еще в сентябре, но нынешняя ситуация в Ливерпуле достаточно близка к той, что складывается на Стамфорд Бридж. Судя по вчерашней эпопее, руководство Красных выказывает полное доверие Кенни Далглишу, держа в уме его полноценное назначение на должность уже в этом сезоне. Тяжело сказать, насколько щедры оказались бы владельцы клуба, не реши они еще вчера с утра продать Торреса в Челси: полученные пятьдесят миллионов были потрачены с толком, ведь менее чем за сутки команда оформила покупку самого перспективного английского форварда – сумма в данном случае не играла большой роли, чем и воспользовался Майк Эшли. Владельца Ньюкасла наверняка снова будут пинать, теперь уже за продажу кумира Сент-Джеймс Парк, но если быть откровенным – ход этот правильный, и далеко не факт, что в июне тот же Ливерпуле вернулся бы в Ньюкасл даже с вдвое меньшей суммой. Другой вопрос, куда эти деньги пристроит сам Эшли…

Только ленивый не отметил, что Кенни Далглиш идет по проторенной им дороге: в 1987 году команду покинул Иан Раш, но Королю удалось в кратчайшие сроки построить на Анфилде новую атакующую линию, которая как минимум не уступала его с Рашем дуэту. Вчерашние события – дар Божий для поклонников Ливерпуля: избавившись от травматичной и самовлюбленной звезды, Далглиш на пару с Дэмьеном Комолли оформил покупку двух не только разноплановых, но и очень разносторонних нападающих. Да еще и с минимальной потерей средств!

Кэрролл уже обмолвился, что вовсе не хотел покидать родную команду, где ему была уготована роль еще одной великой «девятки», и слова эти читать было намного приятнее, чем традиционные в подобных случаях россказни о «любимой команде детства» и «осуществившейся тайной мечты». Говоря о Торресе, никто не произнесет слова «легенда», и куда более к месту звучит расхожее понятие «наемный работник», каковым был для Ливерпуля испанец, и каковым может стать Кэрролл, и совершенно точно должен стать Суарес. Но что всегда отличало Кэрролла, помимо буйного характера, это умение работать – прогрессировать и выкладываться на полную. Кажется, что человек, не желавший променять близкий сердцу Ньюкасл на великий и более состоятельный Ливерпуль – именно он имеет больше шансов стать последней опорой тех романтиков, что уже много лет превозносят имя одного-единственного Джейми Каррагера.

Сжигание футболок Торреса мерсисайдскими болельщиками вызывают такую же ухмылку, как и героические оды испанскому бомбардиру от тех же людей. Восхваляемый болельщикам Кенни Далглиш в свое время тоже променял Селтик на Ливерпуль, желая выигрывать трофеи, а стало быть, эта и все другие истории учат только одному: преданность существует, но она, как и любовь, требует ответных чувств, взаимности. В противном случае, она не только исчезает, но и теряет всяческий смысл. Страницы в истории клуба были перевернуты в течение одного драматичного понедельника – и сжигать необходимо вовсе не футболки, а те самые строки, после прочтения которых должно возникнуть не чувство ностальгии, а желание двигаться вперед – с новыми футболистами. А за ценой новых чувств и эмоций фаны не постоят.

[Table][/Table]